Día de Acción de Gracias: Cosas que (a lo mejor) no sabías sobre el Thanksgiving Day

Thanksgiving o Día de Acción de Gracias es una de las celebraciones más queridas en Estados Unidos, donde la familia se reúne para dar gracias a Dios por el año que ha pasado.

A menudo, los estudiantes que se preparan para vivir un semestre o un año escolar en EE. UU. nos preguntan cómo es realmente el Día de Acción de Gracias allá.

Por eso decidimos resumir toda la información básica en este artículo: ¿Cuándo se celebra el Día de Acción de Gracias y qué se come ese día en Estados Unidos?

Si te da curiosidad, ¡sigue leyendo!

Día de Acción de Gracias: El origen

El año 1621, los padres peregrinos y una buena cosecha, ¿qué tienen en común? Estos tres elementos representan los inicios del primer Día de Acción de Gracias. En el siglo XVII, un grupo de creyentes ingleses tuvo que emigrar por las amenazas de la Iglesia Anglicana. En 1620, los padres peregrinos zarparon rumbo a lo que hoy es Estados Unidos.

El Mayflower, después de un viaje de dos meses, llegó a lo que entonces se conocía como Nueva Inglaterra, y el grupo fundó su primera colonia en el nuevo continente: Plymouth. Debido al viaje tan largo, muchos de los peregrinos murieron, y varios de los que sí llegaron, no lograron sobrevivir al crudo invierno típico de esa zona tan al norte.

A los colonos les tomó mucho tiempo aprender qué sembrar y qué animales criar, así que los nativos de la región les echaron la mano y les enseñaron qué semillas eran las mejores (como calabaza, maíz, cebada y frijoles) y qué animales criar (¿te suenan los famosos pavos del Día de Acción de Gracias? ¡Pues son esos!).

Gracias a la ayuda de los nativos, al siguiente otoño los padres peregrinos tuvieron una buena cosecha, así que decidieron celebrarlo durante tres días en nombre de Dios y por las bendiciones que habían recibido.

Así nació lo que hoy conocemos como el Día de Acción de Gracias.

¿Cuándo se celebra Acción de Gracias?

Tradicionalmente, en Estados Unidos se celebra el Día de Acción de Gracias o Thanksgiving Day el cuarto jueves de noviembre.

Aunque no se celebra con el mismo entusiasmo, el Día de Acción de Gracias también es feriado nacional en Canadá, donde se festeja el segundo lunes de octubre.

Menú de Acción de Gracias

¿Qué se come? Esa es la pregunta más importante, porque la verdadera estrella del Día de Acción de Gracias es la comida. Cada familia tiene sus propias tradiciones y los preparativos empiezan con semanas de anticipación, ya que hay ciertos platillos que no pueden faltar en una mesa estadounidense.

• El pavo relleno: clásico, enorme e imprescindible en el centro de la mesa. El relleno se puede cocinar dentro o fuera del pavo y normalmente lleva pan, verduras, hierbas, salchicha, tocino y caldo, aunque las combinaciones pueden ser infinitas.
• Gravy: es la típica salsa que acompaña al pavo; también se sirve con el relleno o con puré de papas, y a los estadounidenses les encanta.
• Salsa de arándanos: otra salsa, esta vez hecha con arándanos y azúcar.
• Muchas (demasiadas) guarniciones: no pueden faltar las papas, pero también les gustan mucho los camotes, que se cocinan de muchas formas: en puré, asados o al horno; también hay guisados, ejotes (judías verdes) y un montón de ensaladas.

¿Lo sabías? La comida del Día de Acción de Gracias puede ser a la hora de la comida o a la hora de la cena, y muchas veces no se limita a una sola comida. En especial en familias grandes, es común hacer varias reuniones y comer varias veces con todos los seres queridos (¡amigos incluidos!).

Desfile de Acción de Gracias: el desfile más famoso de Estados Unidos

Un acontecimiento típico de este día es el Desfile de Acción de Gracias, también conocido como Macy's Parade, que se celebra desde 1924 (¡hace ya 100 años!) en Nueva York la mañana del Día de Acción de Gracias.

Desde Central Park (calle 79), globos, cheerleaders y bandas de música desfilan por las calles de la Gran Manzana hasta llegar a la calle 6, cerca de los grandes almacenes Macy's, donde terminan con un gran concierto.